Benoit Richard

Benoit Richard est le fondateur d'Harmonia, la société qui édite Au Frais. Il dirige aussi, depuis 2011, Best Batteries, le site consacré aux batteries et à l'énergie nomade, où il a imposé dès 2015 une culture du test produit rigoureux. En écoutant ses lecteurs s'interroger sur la meilleure façon de garder leurs boissons fraîches en randonnée ou de dormir lors d'une canicule, l'idée d'un site à part entière a germé. Une fois l'ouverture européenne de Best Batteries engagée, Benoit a lancé Au Frais comme un spin-off assumé, avec sa propre équipe et sa propre ligne éditoriale.

Sur Au Frais comme sur Best Batteries, Benoit défend la même ligne exigeante : une sélection impartiale, jamais dictée par les marges ou les partenariats commerciaux, et une attention constante à l'impact écologique des produits (consommation électrique, réparabilité, durée de vie). Sa conviction est simple : dans le froid nomade, la solution la plus sobre est souvent la meilleure, un ventilateur ou une glacière passive valant mieux qu'un climatiseur surdimensionné pour un usage occasionnel. Cette philosophie, héritée de dix ans chez Best Batteries, irrigue Au Frais depuis son lancement.

Contrairement à son rôle chez Best Batteries, où il se consacre exclusivement à la direction sans signer ni tester aucun produit, Benoit garde ici un pied dans les essais : c'est lui qui évalue personnellement les ventilateurs de la sélection. Ce choix n'est pas anodin. À ses yeux, le ventilateur est l'appareil le plus simple du catalogue, sans électronique complexe, et son efficacité se juge en quelques heures d'usage plutôt qu'en semaines de mesures. C'est aussi la catégorie qu'il connaît le mieux à titre personnel : dans l'entrepôt d'Harmonia, en Lozère, où l'été surprend par sa chaleur malgré l'altitude, un bon ventilateur a longtemps été la seule solution avant la climatisation. Se réserver cette rubrique reste sa façon de rester connecté aux produits, malgré un agenda de dirigeant qui ne lui permet plus de tout tester comme au début de l'aventure.

En dehors du travail, Benoit reste profondément attaché à sa Lozère natale, où il vit avec sa femme et leurs deux enfants. Il retrouve régulièrement les terrains de rugby à XV de la région, un sport pratiqué depuis l'adolescence pour son esprit collectif. Amateur de vin averti, il a longtemps envisagé de devenir sommelier avant de se consacrer à l'entrepreneuriat, une passion qu'il cultive toujours, verre à la main, lors de dégustations entre amis.